肉桂酸是重要的有机合成工业中间体之一，广泛用于医药、香料、塑料和感光树脂等化工产品中。在医药工业中，用来制造“心可安”、局部
麻醉剂、杀菌剂、止血药等；在农药工业中作为生长促进剂和长效杀菌剂而用于果蔬的防腐；肉桂酸至今仍是负片型感光树脂最主要的合成原料。肉桂酸
还可作为镀锌板的绥蚀剂，聚氯乙烯的热稳定剂，多胺基甲酸脂的交联剂，和乙内酰的阻燃剂，以及化学分析试剂等。具有很好的保香作用，通常作为配
香原料，也被用作香料中的定香剂，在食品、化妆品 、食用香精等领域都有广泛的应用。